Het Europees Kampioenschap, dat momenteel in het Zeeuwse Domburg aan de gang is, wordt afgewerkt volgens het systeem van knock-out met herkansingen. Het zijn juist die herkansingen die enige wrevel wekken bij sommige deelnemers. Rob Clerc in de Provinciale Zeeuwse Courant: "Een echt knock-outsysteem zonder herkansingen zou beter zijn. Deze opzet is te tweeslachtig. Het zou kunnen dat het wordt gedaan om te voorkomen dat iemand uit Rusland na één verloren partij alweer naar huis moet. Dat vindt men misschien zielig. Maar, denk ik dan, dan had hij maar beter moeten spelen."

Vooral voor Auke Scholma, de held van het begin van het toernooi, moeten de druiven zuur zijn geweest. In de eerste ronde werd met de grootst mogelijke krachtsinspanning Nederlands kampioen Martin Dolfing verslagen. In de tweede ronde was Alexander Georgiew, de nummer twee van de wereld, aan de beurt. Scholma bleek, opnieuw in de barrage, de sterkste.

Dankzij de werking van het speciaal ontworpen ‘knock-insysteem’ konden Dolfing en Georgiew in de vierde ronde zonder enige schade gewoon weer meedoen. Dolfing won gemakkelijk met 4-0 van de Tsjechische outsider Ivo Kristek terwijl Georgiew met iets meer moeite onze landgenoot Jos Stokkel omkegelde. Een zware concurrent uitschakelen in de eerste twee rondes heeft dus eigenlijk nauwelijks zin. . .

In de barrage had Dolfing zijn opponent Kristek letterlijk alle hoeken van het bord laten zien, maar zoals zo vaak moest er heel precies worden gespeeld om de volle buit binnen te halen.

Zwart: M. Dolfing - Wit: I. Kristek. Zie diagram 1.

De Tsjech had zojuist 43-38 gespeeld en was mogelijk lang niet ontevreden. Laten we de zwarte mogelijkheden eens nalopen.

I (18-23?) en nu wint wit via 28-22 (beter nog dan het meerslagje 34-29) (17x28) 38-33 (28x39) 34x43 (25x34) 40x7.

II (24-29) 34x23 (18x29?), normaal gesproken de mokerzet in dit soort standen, maar wit vervolgt met 30-24! en zwart mag kiezen tussen schijfverlies of dam na (29x20) 28-22 (17x28) 38-33 (28x39) 40-34 (39x30) 35x4.

III (9-13) 28-23 (18x29) 34x23 (19x28) 30x8 (12x3) 21x12 (3-8 wat anders?) 12x3 (28-32) 3x20 (32x43) en nu wint wit het snelst door 20-38.

IV (15-20) 38-33 (9-13, want op 18-23 volgt weer 28-22) 27-22 (18x27) 21x32 (12-18, want na 13-18 is 32-27 vernietigend) 32-27 (18-23) 28-22! etc. met remise.

V (14-20) en nu vooral geen 28-23? wegens (19x28) 30x19 en nu (20-24!) 19x30 (28-32) en zwart lijkt te gaan winnen. Beter is 27-22 (18x27) 21x32 en na (12-18), (9-13) of (9-14) bouwt wit het weer op met 32-27 en 38-33 en zwart heeft de bekende problemen.

Makkelijk remise dus? Nee, want Dolfing had nog een belangrijke manoeuvre tot zijn beschikking. Partij: 42. . ., 24-29!; 43. 34x23, 25x34!; 44. 40x29, 19-24; 45. 29x20, 18x29!;

De overblijvende stand tikt lekker weg: 46. 45-40, 15x24; 47. 40-34, 29x40; 48. 35x44, 24-29; 49. 44-40, 14-19; 50. 40-35, 29-34; 51. 38-33, 9-13; en wit gaf het op.

Jos Stokkel boekte een mooie overwinning op de lang niet zwakke Oekraïner Youri Lagoda. Laatstgenoemde speler hield in de eerste twee partijen ex-wereldkampioen Guntis Valneris in de reguliere duels op remise. 

Het is duidelijk dat zwart alle troeven in handen heeft, maar hoe nu verder? De Nederlander vond een mooie oplossing: 38. . .14-20!; Nu heeft wit geen keus. Hij mag (20-25) natuurlijk nooit toelaten en na 34-29 volgt (20-25) 29x20 (15x24) waarna wit geen hoop meer mag koesteren, bijvoorbeeld 37-31 (26x37) 32x41 (25x34) 39x30 (22-27) 41-37 (18-23) 37-32 (27-31) etc. of 28-23(!) (18x29) 37-31 (26x28) 39-34 (28x48) 34x3 (25x34) 3x26 (34-39). Er kan dan bijvoorbeeld nog volgen: 38-32 (22-28) en (16-21) of 26-3 (39-44) 3-9 (44-49) 9x36 (49x27!).
Partij: 39. 30-25, 18-23!: 40. 25x3, 24-29!; 41. 33x13, 22x31; 42. 3x21, 16x49; Het enige wat de arme Oekraïner nog restte was een op zijn zachtst gezegd vaag eindspel, dat door Stokkel bekwaam naar winst werd gevoerd: 43. 13-8, 31-36; 44. 8-3, 36-41; 45. 34-30, 41-46; 46. 30-24, 49-21; 47. 3-25, 21-3; 48. 25-30, 3-20; en wit gaf het op.