Van 5 tot en met 22 november vindt in Domburg de finale plaats van het Europees Kampioenschap dammen. In totaal nemen 32 spelers deel. Veertien van hen zijn geplaatst omdat ze in hun eigen land kampioen zijn geworden, zestien hebben zich geklassificeerd via het Andreiko-memorial toernooi dat eerder dit jaar in Riga werd gehouden en de resterende twee startbewijzen zijn aangewezen door de sponsor: de Nederlanders Rob Clerc en Ron Heusdens. Vrijwel de hele wereldtop (want er is niet zo heel veel verschil tussen het Europees en het wereldkampioenschap . . .) zal in Zeeland aanwezig zijn: Schwarzman, Valneris, Georgiev, Gantwarg, Clerc en niet te vergeten de nieuwe nationale titelhouder Martin Dolfing.

Voor het eerst in de geschiedenis zal in een belangrijk titeltoernooi het knock-out systeem worden toegepast: spelers worden in duo’s aan elkaar gekoppeld en spelen net zolang tegen elkaar tot er een beslissing valt. Eerst spelen ze twee partijen volgens het reguliere speeltempo. Staat het dan 2-2 (in internationale wedstrijden wordt nog gewoon de 2-0 telling gebruikt; net als in de bondscompetitie is er hier natuurlijk geen enkel verschil tussen 2-0 en 3-0) dan worden er sneldampartijen gespeeld: eerst twee duels met twintig minuten per persoon per partij (plus vijf seconden per zet) en vervolgens vier partijen met vijf minuten. Is er dan nog geen beslissing gevallen dan volgt er een unicum: wit krijgt vijf minuten, zwart drie minuten (plus vijf seconden per zet voor beiden) en bij remise wordt de zwartspeler tot winnaar verklaard. Het is aannemelijk dat de meeste dammers dan liever zwart zouden hebben. . .

Over het besluit om het toernooi volgens het knock-out systeem te laten verlopen, wordt verschillend gedacht. Enerzijds wordt het toernooi er, in overeenstemming met de huidige tijdgeest, spannender en flitsender door. Aan de andere kant ligt het accent nu wel heel erg op sneldammen, terwijl het toch niet om een sneldamtoernooi gaat. Een speler die minder bedreven is in deze discipline, heeft absoluut geen kans om hoog te eindigen.

Voor de toeschouwers is het allemaal wel leuk, evenals voor de arbiters die weer eens wat te doen lijken te krijgen. Met uitzondering van een principieel dammer als ex-wereldkampioen Ton Sijbrands, die van dit soort experimenten gruwt, lijken ook de spelers geen bezwaar tegen de nieuwe opzet te hebben. Sijbrands ontbreekt overigens op dit EK.

Een sterke outsider en een mogelijke kanshebber om het toernooi te winnen is zonder twijfel de kersverse Nederlands kampioen Martin Dolfing, die in het afgelopen NK in geen enkel duel in gevaar kwam en steevast aan de goede kant van de remise zat. Wellicht zijn mooiste zege was die in de eerste ronde op Alex Mathijsen. Het feit dat in het verdere verloop van het toernooi praktisch iedereen van Mathijsen zou winnen, doet aan deze prestatie niets af.

1. 33-29, 20-24; 2. 29x20, 15x24; 3. 32-28, 16-21; 4. 31-26, 21-27; 5. 38-33, 27-32; 6. 28-22, 17x28; 7. 33x22, 18x27; 8. 37x28, 11-17; 9. 39-33, 13-18; 10. 44-39, 18-22; 11. 50-44, 10-15; 12. 34-30, 12-18; 13. 42-38, 7-12; 14. 40-34, 8-13; 15. 48-42, 2- 8; 16. 30-25, 1- 7; 17. 34-30, 6-11; 18. 36-31, 27x36; 19. 26-21, 17x26; 20. 28x 6, 7-11; 21. 6x17, 12x21; 22. 41-37, 21-27; 23. 37-32, 26-31; 24. 32x21, 31-37; 25. 42x31, 36x16; Het idee van een dergelijke 2-om-2 terug ziet men niet vaak bij een speler die op winst speelt. 26. 38-32, 8-12; 27. 46-41, 18-23; 28. 41-37, 13-18; 29. 33-28, 12-17; 30. 37-31, 15-20;

31. 43-38, 5-10; 32. 47-42, 16-21; 33. 49-43, 21-26; 34. 31-27, 18-22; 35. 27x29, 24x22; 36. 39-33, 17-21; 37. 44-39, 20-24; 38. 45-40, 9-13; 39. 32-28, 22-27; 40. 42-37, 13-18; 41. 28-22, 27-31; 42. 22x13, 19x 8; 43. 30x19, 14x23; 44. 40-34, 31x42; 45. 38x47, 21-27; 46. 43-38, 26-31; 47. 33-29, 23-28; 48. 35-30, 10-14; 49. 38-33, 28-32; 50. 33-28, 32x23; 51. 29x18, 27-32; 52. 39-33, 31-36; 53. 34-29, 32-37; 54. 33-28, 37-41; 55. 29-24, 3- 9; 56. 28-23, 8-13; en wit gaf het op.

De nieuwe opgave, zie diagram 2, is eveneens van onze huisleverancier drs. Jaap Bus. Wit begint en wint.

Terug naar damrubrieken